電気走行時代

尾鷲からの帰り道、どうも国道４２号線が退屈で、危うく居眠りしそうな状態で必死で車を走らせる中、ふと目に飛び込んできたのが「自販」と書かれた大きな看板。これはもしや、とハンドルを切って乗り入れたその場所には、前面に自動販売機が並んだ小さな建物が。恐る恐る戸を開けて中に入ると、小さなテーブルと、カップラーメンなどの自動販売機が数台並んでいて、残念ながらラーメンやハンバーガーの自販機は無かったものの、これが自販機サイトで人気の「オートスナック」というやつなのであった。しかし、このわびしさはどうだろう。昔は、田舎の国道沿いにはこういうのが結構あったように思うが、コンビニの普及で今や絶滅寸前で、もう一度見てみたいと思っていただけに、ちょっとした収穫であった。

帰ってきて調べたら、この自販機コーナー、以前は「オートスナック滝原」という名前で、カレーやハンバーガーなどの自販機が十数台並ぶ、自販機マニア界では有名なスポットだったらしい。それがここまで縮小されたわけだが、しかしいつまで存続するだろうか。

他の客が現れるような気配もないまま、記念にお菓子だけ買って退散した。